别名：宋团、宋宋、宋老师、宋六英
国籍：中国
出生地：湖南湘西土家族苗族自治州
生日：1966年8月13日
职业：歌唱家
代表作：《辣妹子》、《好日子》、《小背篓》、《大地飞歌》、《长大后我就成了你》、《兵哥哥》、《越来越好》
主要成就：国际慈善名人奖、中国民族声乐最杰出成就奖、格莱美最佳古典混合音乐专辑提名
宋祖英，中国民族唱法女高音歌唱家，国家一级演员，享受国务院“政府特殊津贴”。
宋祖英先后毕业于中央民族大学舞蹈系和中国音乐学院民族声乐专业，在职研究生学历，民族声乐博士学位。第九届全国人大代表，第十届、十一届、十二届全国政协委员，中国音乐家协会副主席，全国青联常委、全国妇联执委、中国文联委员。1991年被调入海政文工团任独唱演员，2005年7月，担任中国人民解放军海军政治部文工团副团长，2013年8月9日升任为海政文工团团长。1990年，宋祖英凭借歌曲《小背篓》在央视春晚中初展头角，之后连续24年登上央视春晚的舞台，逐渐被全中国观众所熟知。曾先后五次在海外举办个人音乐会十场，因2006年“好一朵美丽的茉莉花”宋祖英肯尼迪音乐会的举办，10月12日被命名为哥伦比亚特区的“宋祖英日”，并凭借此音乐会获得“肯尼迪艺术金奖”。她也是一位连续放歌世界杯、奥运会、世博会、亚运会的歌唱家。
从艺历程：歌剧团时期：
1981年8月，古丈县歌剧团决定招收一批新演员充实队伍。宋祖英参加了这次招工，没有经过专门训练的宋祖英，音色很纯，以一种完全处于自然状态、没有一点杂音的嗓音，打动了两名招工人员，慷慨地将机遇送给了宋祖英，她成为了歌剧团的一位学员。因宋祖英的嗓子好，在歌剧团学员班，练一些演员的基本功的同时，剧团专门为她请了声乐老师，教给她一些最基本的声乐知识和发音技巧，这是她最初受到的声乐教育，也是第一次。
经过一年的学员班学习培训后，1982年8月，宋祖英以7个评委全票通过的唯一学员通过了当时的考核，成为古丈县歌剧团的正式演员。宋祖英初到剧团时，只客串群众演员，参加排练演出的第一个剧目是《啼笑姻缘》，饰演剧目中一个小角色。但宋祖英是个有心的女孩，她凭着惊人的记忆，暗暗将《赌魂记》的台词和唱段都背熟了，在一次剧团下乡演出时，她临时代替了因事不能参加演出的主角饰演者，挑演主角的这根大梁，在正式进剧团还不到半年的时间，就完成了从群众演员到主角的短暂跨越。
1982年7月，湘西自治州戏剧研究室在里耶举办湘西土家族苗族自治州全州文武花旦讲习班，宋祖英作为古丈县歌剧团培养的年青业务骨干，参加此次学习班学习，这是宋祖英第一次走出古丈县，参加全州的业务培训，由于她入团后主要表演声乐方面的节目，戏剧表演的基本功比别人相对较弱，但她是个不甘落后他人的倔强姑娘，她每天比其他学员花更多的时间来掌握老师讲授的戏剧动作，经过一个多月的勤学苦练，宋祖英的戏剧基本功大有进展。
这一个月的学习，宋祖英收获很大，但对她此后一生命运发生巨大影响的，还是这次讲习班结业的联欢晚会。拿不出一个象模象样的节目的宋祖英给大家唱了一首《知音》，这是宋祖英最爱唱的歌，曾经还被古丈县广播录音向全县播放。经过一年学员班声乐训练，宋祖英掌握了最基本的发音技巧，效果与以前大不一样。歌声优雅清新，音色清纯，动人心弦。宋祖英唱歌很投入，为宋祖英通向成功之路作了坚实的铺垫。因此，她出色的歌喉，给湘西自治州文化部门的领导和专家留下了深刻的印象，无意间，宋祖英凭借着自己的实力，抓住了到州府出头露面的机会，走出了狭小封闭的圈子。
培训结束不久，湘西自治州歌舞团和花垣县剧团联合排演《带血的百鸟图》，宋祖英被在里耶看过她表演的州戏剧研究室负责人抽调，参加这个全州重点剧目的排演，扮演一个小妹子，这是她第一次离开古丈县歌剧团，参加全州重点剧目的排演。后来这个剧目还荣获“全国少数民族剧本评奖银质奖”。其后不久的1983年，宋祖英又被抽调加入湘西代表队作为领唱，参加全国乌兰牧骑文艺汇演，这是她第一次进京参加全国性的文艺汇演，使宋祖英大开眼界。这几次演出活动，宋祖英都给人们留下了深刻的印象。
歌舞团时期：
之后，宋祖英频频在州里的舞台亮相，引起人们的注意和重视，在古丈县剧团工作了三年零四个月的宋祖英，1984年12月正式从古丈县歌剧团调入湘西自治州歌舞团，成为州歌舞团一名年轻的歌唱演员，完成了从县级文艺团体到州级文艺团体的自我超越。
宋祖英到州歌舞团不久，中央民族学院音舞系到湘西招收学员，宋祖英明丽的气质和良好的自身条件，一下子就被招考人员看中，但真正要入学深造，还要经过文化考试的关口，这对于初中没有毕业的宋祖英又面临一次艰难的考验。但是她有着不服输的性格，她明白这次机遇对于提高自己、实现人生价值及自我塑造的重要性，勇敢地迎接了命运的挑战，她废寝忘食，不耻下问地啃书本努力学习，最后她通过了文化考试，1985年9月，考入中央民族学院音舞系，从小就历尽磨难饱尝生活艰辛的她，终于找到通向歌星之路的阶梯。在罗秀英、周本庆两位老师的指导下，宋祖英的音乐素养有了很大的提高。
1987年，她在湖南省第三届青年歌手大奖赛中荣获第一名，这一年她还在第二届“金凤杯”全国第少数民族声乐大赛中荣获金奖。1988年她又获得全国少数民族青年歌手大奖赛荣誉奖，同年10月，中国音协主办的“金龙杯”青年歌手大奖赛（全国歌手邀请赛）在长沙举行，宋祖英以一曲带有苗家风格的《阿哥你莫走》技压群芳，和中国音乐教育家金铁霖当时的学生张也以并列第一的成绩，捧得全国“金龙杯”歌手大赛民族唱法专业组的金龙杯，于是被金铁霖慧眼识珠，收为学生。宋祖英开始接受更加专业的声乐教育训练。
1989年5月，宋祖英参加了中央电视台纪念五四青年节文艺晚会，这是她第一次在中央电视台文艺晚会上公开亮相。1989年，《婉君》等“六个梦”启动晚会举办，宋祖英因饰演角色参加活动，并演唱了其中一首插曲《小背篓》。之后被1990年的央视春晚总导演黄一鹤发现，年仅24岁的宋祖英便带着这首《小背篓》在央视春晚中初展头角，而且毋庸置疑成为当晚最大亮点，赢得了海内外观众的交口称赞。从此踏上了辉煌的音乐之徒，也从此踏上了春晚之旅。同年，她还与俞小凡等人在《婉君》中合作，饰演苗家女子阿奴。
海政时期：
宋祖英在全中国观众面前的成功亮相，使得她的歌唱事业顺风顺水，1991年，被调入中国人民解放军海军政治部歌舞团任独唱演员，成为一名解放军文职干部。在许多国家、地方及部队的重大演出、活动中都少不了宋祖英的身影，她还经常随海政歌舞团深入基层部队慰问演出，深受广大官兵喜爱；多次中国艺术团体出访欧洲、澳洲、美国、加拿大以及东南亚各国进行艺术交流；多次随中央电视台《心连心》剧组到全国各地慰问演出，深受广大群众的欢迎。
宋祖英于1998年考入中国音乐学院优秀青年演员研究生班，攻读研究生，1999年加入中国共产党，2001年毕业。2002年5月起，连续十年担任六届青歌赛大赛评委。2002年5月30日，第17届世界杯足球赛前夜盛大庆典文艺演出在韩国汉城和平公园举行，在文艺演出上，宋祖英作为中国歌手中的惟一代表参加了这次演出，并且谢绝了韩国方面的高额出场费。这是世界性重大体育赛事首次邀请中国歌手参与庆典活动。2002年还是中澳建交三十周年，宋祖英于12月20日在澳大利亚悉尼歌剧院举办“好日子”—宋祖英个人独唱音乐会，作为中澳建交三十周年大型文化交流活动的压轴戏。这次活动是中国民族歌唱家在悉尼歌剧院举办的第一次独唱音乐会，也是第一位在悉尼歌剧院举办演唱会的亚洲人。原澳大利亚总理约翰霍华德还曾为音乐会题词，题词中说：“这次演出活动对澳中两国人民的文化交流有着非常重要的意义。”
悉尼歌剧院音乐会成功举办后，宋祖英就有了一个“要把中国民族声乐艺术传播到世界各地”的心愿，于是，在奥地利维也纳市政府的邀请下，2003年11月23日她在奥地利首都、世界著名的音乐殿堂——维也纳“金色大厅”又举办了“宋祖英维也纳金色大厅独唱音乐会”，这是第一位中国民族声乐表演艺术家在“金色大厅”举办独唱音乐会。2003年12月24日至25日，中国首部海军题材大型原创音乐剧《赤道雨》在北京天桥剧场首度公演，刚在维也纳金色大厅办完个唱的宋祖英这部剧中担纲女主角，扮演肖可悦，这是她首次涉足音乐剧，成为她声乐艺术实践、展现音域的新起点。这部音乐剧还在2005年10月17日获得了中国戏剧领域最高奖——第22届中国戏剧梅花奖，这部音乐剧还在2007年获得了全军戏剧表演一等奖。2004年6月9日，雅典奥运会火炬在北京传递，宋祖英作为文艺界的代表参加了第七棒火炬传递。
2005年7月，宋祖英被上级正式下达命令，担任海军政治部文工团副团长，从文职干部转为现役军官，授海军大校军衔，成为级别最高的“副团长”，享受正师级干部行政待遇，主管团内歌舞以及培养新人的业务。2005年12月27日，为了纪念中国电影一百年，宋祖英特别推出了一张中国百年电影歌曲专辑《百年留声》，该专辑共收录了14首中国电影的精华歌曲，真实地记录了中国电影音乐创作的艰辛与辉煌。2006年12月7日，宋祖英凭借《百年留声》专辑成功入围第49届格莱美“最佳古典跨界专辑”奖项提名，宋祖英也成为中国民族音乐及民族音乐家入选格莱美奖的先锋和典范，同时她也完成了一次完美的民族与古典的跨界演出。
经过之前两次音乐会的举办成功，大大地激励和鼓舞了宋祖英向世界各国人民推广中华音乐文化的决心和信心。2006年10月12日，由中国文化部、中国驻美大使馆、中央电视台和肯尼迪表演艺术中心联合主办的“好一朵美丽的茉莉花”宋祖英专场独唱音乐会，在美国最高艺术殿堂——肯尼迪表演艺术中心举办，是当时中国2006年前后最高规格的一次新民歌独唱演出。因为宋祖英美国独唱音乐会的巨大成功，美国哥伦比亚特区市长安东尼于当日宣布，2006年10月12日为华盛顿哥伦比亚特区的“宋祖英日”，以表彰她为中美文化艺术交流作出的突出贡献。2007年5月23日，宋祖英还凭借这场近乎完美的个人独唱音乐会，获得美国肯尼迪艺术中心国际艺术委员为推动世界各国之间的文化交流、表彰各国最优秀的艺术家与对文化艺术交流有突出贡献的人士而设立的国际享有盛誉的“肯尼迪艺术金奖”。在此之前，全球只有六人获得过该荣誉，宋祖英是世界范围内唯一获得此殊荣的中国艺术家、也是唯一的亚洲艺术家。
2008年4月18日，宋祖英被海军军委授予一等功，从现役军官调为文职干部，同时调整专业技术级别到三级，相当于文职级别二级，意味着宋祖英已经晋升为少将级文职将军。被众多媒体错误地报道为“海军少将”。2008年8月6日至8日，北京奥运会的圣火在北京市18个区县和北京经济技术开发区的19个路段进行传递活动，宋祖英在8月7日作为最后一棒火炬手，在地坛公园参与圣火传递，并且在地坛公园拜台前点燃圣火盆。2008年8月24日晚，举世瞩目的2008年北京奥运会闭幕式在北京举行，燃烧了17天的奥运火炬徐徐熄灭，而由多明戈和宋祖英演唱的晚会主题歌《爱的火焰》冉冉“升起”。
2009年，宋祖英重回中国音乐学院，攻读音乐教育家金铁霖的民族声乐博士研究生。2012年6月23日，在中国音乐学院国音堂音乐厅举行博士毕业独唱音乐会，成为中国首位民族声乐博士。2009年9月20日，为庆祝中华人民共和国成立60周年而创排的大型音乐舞蹈史诗《复兴之路》，在北京人民大会堂为首都工人、农民、社区居民和进城务工者举行首场公演。宋祖英现场演唱《大漠深处》。2009年6月30日，作为中国北京鸟巢夏季音乐会开篇之作的由《2009魅力?中国》宋祖英领衔在北京鸟巢举行，多明戈、郎朗和周杰伦作为嘉宾在音乐会中献唱。这场在“鸟巢”国家体育场举办的中国最大的广场式音乐厅演唱会，呈现了世界最高艺术水准。无论从硬体制作再到观众人数、演出水准都堪称中国演出历史上的里程碑。宋祖英还凭借该演唱会首次在流行音乐盛会亮相，并获得“念慈菴2009年度北京流行音乐”年度最具影响力演唱会大奖。2009年，10月1日“首都各界庆祝中华人民共和国成立六十周年联欢晚会”在北京天安门广场上演，宋祖英在晚会上演唱《好日子》。2009年10月31日晚，由凤凰卫视主办“2009中华小姐环球大赛”总决赛将在上海举行，由于宋祖英是中国第一位在海外开演唱会的歌唱家，她本身就代表了华人女性清新高雅的气质与风范，被邀请担任三赛评委，这是宋祖英首次被邀请担任选美大赛评委。
2010年2月5日，作为《中国歌曲排行榜》的年度战绩总评—“2009年度北京流行音乐典礼”在国家奥林匹克中心体育馆举行，从未在流行音乐盛会上出现的宋祖英凭借《2009魅力?中国宋祖英鸟巢夏季演唱会》的成功举行，捧走了最有份量的“年度最具影响力演唱会大奖”。2010年3月20日，2010博鳌国际旅游论坛开幕礼晚会在三亚开幕，宋祖英受邀出席此次活动，并压轴献唱为博鳌国际旅游论坛特别制作的主题歌曲《海南恋歌》。2010年4月30日，上海世博会开幕式在上海举行，宋祖英与成龙合唱《和谐欢歌》拉开晚会序幕。2010年5月1日，上海世博会开园当晚，宋祖英领衔的“红牛2010.魅力中国—宋祖英大型广场音乐会”在上海体育场举办。这场演唱会以“为中国高歌，为世博喝彩”为理念庆贺2010年上海世博会开幕。2010年10月1日，还在上海世博会中国国家馆日文艺晚会上压轴演唱《让我们舞起来》。2010年11月9日，2010年广州亚运会暨第16届亚运会进行广州站火炬传递，宋祖英专程从北京赶到现场作为第25棒火炬手，领衔众文体大腕参与传递。2010年11月12日，2010年广州亚运会在广州海心沙岛举行，参加过多项大型赛会开幕式的表演的宋祖英压轴演唱开幕式歌曲《微笑》。
2011年5月8日，“宋祖英2011台北小巨蛋演唱会”在台北小巨蛋体育馆举行。当日适逢母亲节，宋祖英还与台湾少数民族儿童合唱的《母亲！您真伟大》，以表达对天下母亲的祝福。2011年，“2011魅力中国”宋祖英巡回演唱会在中国的大江南北，从台北、深圳、南京、常州、成都、天津、呼和浩特等地一路唱到北京。2011年12月31日和2012年1月1日，“2011魅力中国”宋祖英巡回演唱会北京站，即“2011?魅力中国”——宋祖英北京跨年演唱会在北京万事达中心举行。这场演唱会是宋祖英“魅力中国”2011巡演的第十一场，演出也是“2011魅力中国”巡演的收关之作。2011年，宋祖英还在“2011中国流行音乐金钟奖”大赛上担任点评嘉宾和评委。
英国当地时间2012年6月5日晚，“跨越巅峰——三大巨星音乐会”5日晚在伦敦皇家艾尔伯特音乐厅上演，由宋祖英、郎朗和意大利盲人男高音歌唱家波切利联袂表演中西名曲，这次音乐会是继维也纳、肯尼迪、悉尼之后，宋祖英再度将中国民歌推向世界舞台。音乐会上，宋祖英还和郎朗合作上演了北京奥运的主题曲《我和你》，致敬2012年伦敦奥运会。
美国当地时间2013年3月3日晚，宋祖英美国音乐会在美国旧金山戴维斯交响乐厅结束，自2月16日起，宋祖英先后在纽约、华盛顿、夏威夷、洛杉矶和旧金山与美国交响乐团和合唱团合作了五场音乐会。这是中国国侨办“文化中国.四海同春”首次以个人音乐会形式在美国举行慰侨活动。
宋祖英在担当海政文工团副团长期间，因为表现突出，在2013年8月9日的海政文工团内部大会中宣布宋祖英被升任为海政文工团团长一职，同时宣布的还有该团新的领导班子。
截止2014年，宋祖英曾连续24年登上央视春晚的舞台。20多年来，春晚的主旋律歌曲中，传唱度最广的正是宋祖英的作品。其中1990年的《小背篓》、1994年的《长大后我就成了你》、1995年的《辣妹子》、1996年的《兵哥哥》、1998年的《好日子》、2001年的《越来越好》等歌曲广为传唱。
纽约爱乐乐团于2014年2月1日晚在纽约林肯中心举办盛大音乐会，这是纽约爱乐乐团连续第三年举办中国春节庆典。宋祖英盛情参演，身着民族服装表演中国民歌，这是她首次与纽约爱乐合作。
2016年12月，当选中国文学艺术界联合会第十届全委会委员。
荣誉记录：音乐奖项
▪ 2012年1月19日 2011年度年度最具影响力演唱会大奖 “魅力中国”宋祖英巡回演唱会 （获奖）
▪ 2011年 2011年中央电视台我最喜爱春节联欢晚会节目歌舞类一等奖 《天蓝蓝》 （获奖）
▪ 2010年2月5日 2009年度“北京流行音乐”年度最具影响力演唱会大奖 2009魅力·中国 宋祖英鸟巢夏季演唱会 （获奖）
▪ 2010年 第十届CCTV-MTV音乐盛典年度民歌金曲 《云南美》 （获奖）
▪ 2009年9月21日 第十一届“五个一工程”奖 送你一朵东方茉莉 （获奖）
▪ 2009年9月21日 第十一届“五个一工程”奖 天蓝蓝 （获奖）
▪ 2007年 全军戏剧表演一等奖 《赤道雨》 （获奖）
▪ 2007年 第十届五个一工程奖 《望月》 （获奖）
▪ 2007年 肯尼迪艺术金奖 （获奖）
▪ 2006年 第四十九届“最佳古典混合音乐专辑”提名奖 《百年留声》 （提名）
▪ 2004年 第二十二届中国电视金鹰奖之综合电视文艺节目优秀奖 《宋祖英维也纳金色大厅独唱音乐会》 （获奖）
▪ 2003年 第四届全国“金唱片”奖 （获奖）
▪ 2003年 第四届中国金唱片奖民族类专辑奖 《好日子》 （获奖）
▪ 2003年 第四届中国金唱片奖民族类女演员奖 （获奖）
▪ 2001年9月27日 第八届“五个一工程”奖 越来越好 （获奖）
▪ 2001年9月27日 第八届“五个一工程”奖 踏歌起舞 （获奖）
▪ 2001年9月27日 第八届“五个一工程”奖 大地飞歌 （获奖）
▪ 2001年9月27日 第八届“五个一工程”奖 好美的一个秋 （获奖）
▪ 2001年9月27日 第八届“五个一工程”奖 兄弟姐妹要团聚 （获奖）
▪ 2001年9月27日 第八届“五个一工程”奖 永远跟您走 （获奖）
▪ 2001年 “全国听众最喜爱的歌手”成就奖 （获奖）
▪ 2000年 世界华人音乐民歌最佳演唱奖 （获奖）
▪ 1998年 第十六届中国电视金鹰奖最佳音乐电视奖 《辣妹子》 （获奖）
▪ 1994年 第六届全军文艺汇演获表演一等奖 （获奖）
▪ 1990年 第四届青歌赛专业民族唱法第三名 （获奖）
▪ 1987年 第二届全国少数民族声乐大赛“金凤杯”奖 （获奖）
▪ 1987年 第二届“金凤杯”全国少数民族声乐大赛金奖 《今日苗山歌最多》 （获奖）
▪ 1987年 第三届湖南省青年歌手电视大奖赛一等奖 （获奖）
荣誉称号
▪ 2011年 2011年度“反盗版形象大使”称号 （获奖）
▪ 2010年 第二届中国演艺名人公众形象满意度调查获“最杰出成就” （获奖）
▪ 2010年 “2009中华文化人物”称号 （获奖）
▪ 2010年 “国际慈善楷模名人奖” （获奖）
▪ 2009年 “08年度最佳演艺名人” （获奖）
▪ 1998年 第一届“大红鹰”杯战士最喜爱的十大明星称号 （获奖）
