原名刘桂兰，1941年出生，北京人。香港时期初期歌星夏丹（原名刘桂华）的胞妹。 刘韵现在香港安度晚年。
刘韵是60年代的国语歌曲天皇巨星，她最为歌迷熟悉的作品有1964年风靡乐迷的《加多一点点》及1966年电影「落马湖」的插曲《知道不知道》。两者皆是刘韵的首本名曲。 刘韵的歌曲带有浓厚的中国民歌特色，婉转嘹亮而不土气，演绎其他歌曲如《姑娘十八一朵花》、《上花轿》、《四季歌》、《葬花》、《山前山後百花开》等也加入新的风格，令人耳目一新。”
刘韵的第一张唱片是1958年出版的与江宏对唱的《藤萝花》和《洞房吟》。她的成名歌曲《姑娘十八一朵花》和与江宏对唱的《好像一双相思鸟》也是在1958年录制出版，刘韵从出道就走海派流行歌曲风格的路子，愈到后来愈是在唱腔上刻意地民族化，由于她在家中排行第三，又以演唱小调见长，故有“刘三姐”的美称。她是流行歌曲中的民歌手，后来奚秀兰走她的歌路，翻唱过她的很多曲目如《九个郎》《初一到十五》《知道不知道》等。刘韵早期的代表歌曲有《姑娘十八一朵花》《茶山情歌》《好像一双相思鸟》等。
从1962年至1968年，刘韵出版了《山前山后百花开》《何必去烧香》《加多一点点》《桃花开在春风里》《知道不知道》《九个郎》等歌曲。不过在西化潮流的影响下，刘韵1967年《穿短裙的小姐》（《三轮车上的小姐》重新填词）专辑中的曲目，除了纯粹的民族风格演唱和旋律外，也加上了强劲的爵士鼓和摇滚、拉丁舞曲节奏，伴奏音乐也是中西合壁。
在香港戏曲电影当道的高潮中，戏曲唱腔“时代曲”化。刘韵是以唱民歌为主的民歌型流行歌手，所以她也绝不会与这些戏曲片无缘，如1965年由姚敏作曲的越剧影片《西厢记》就是由刘韵与席静婷、江宏、夏丹和蒋光超演唱的；1962年在电懋影业公司的越剧古装歌唱片《珍珠泪》中，由姚敏作曲，刘韵、席静婷、江宏演唱；还有1964年姚敏与李厚襄合作的黄梅调影片《梁山伯与祝英台》由刘韵和崔萍演唱。香港百代唱片公司，黄奇智先生编辑的《百代。中国时代曲名典》系列专歌60张CD中，有刘韵的《姑娘十八一朵花》《加多一点点》《山前山后百花开》 画像，专辑照片三张专辑，在整套唱片中也算占数量多的歌星了，她与崔萍的数量相等。
1997年香港举办的“金光灿烂耀舞台”和“金光灿烂再耀舞台”两场音乐会刘韵都参加了演唱。在前一场，她演唱了《姑娘十八一朵花》《初一到十五》《加多一点点》《九个郎》《明月千里寄相思》《有一个傻姑娘》《知道不知道》《山前山后百花开》等歌曲。又和席静婷等其它三位老歌星共同演唱了女声四重唱《夜来香》和《香格里拉》。
2000年11月刘韵也出席了香港三联书店举行的《时代曲的流光岁月（1930-1970）》（黄奇智编著）出版发行仪式，与潘迪华等其它四位老歌星一起为仪式剪彩。