尚小云，我国深具影响的京剧表演艺术大师，中国现代京剧代表人物之一，尚派艺术的创始人。名德泉，字绮霞，祖籍河北邢台市南宫县。1900年1月7日出生，他在其近六十年的舞台实践中创造出了“文武并重，歌舞兼长，清新英爽，洒脱大方”的京剧尚派艺术，对后世影响极其深远。三十年代末，他又在北平自创“荣春社”科班，培养出了一大批杰出京剧人才，为京剧事业的传承做出了作了卓越贡献。
尚小云是平南亲王尚可喜十二世孙，属汉军镶蓝旗。祖父尚志铨曾任广东清远县县令，父尚元照为蒙古王爷那彦图府中总管。他有姐弟六人，五弟尚富霞是著名京剧小生演员。尚小云的父亲尚元照是汉籍旗人，在光绪年间任那（彦图）王府管家。由于父亲早逝，家境窘迫，母亲将的尚小云送到那王府当书童，在那王的建议下，尚小云进入戏班学武生。尚小云师承孙怡云，又得益于王瑶卿，特色是字正腔圆，善于使用颤音。他的武功根底相当深厚，擅演刀马旦，艺术上有“尚派”之称。1937年在北平开办“荣春社”科班，亲自执教，到1938年春时，学生达200多人。为坚持办学，1942年前后，尚小云将七所宅院出售，被誉为“典房办学”。1948年，荣春社解散。
1949年，尚小云参加了中共为艺人办的讲习班，而后成立尚小云剧团。同年10月，尚剧团排演新戏《洪宣娇》，经批准后演出，但未获成功。1957年，陕西省戏曲学校成立，尚小云受聘担任艺术总指导。1959年，尚小云将自己珍藏的古代字画、玉器共六十六件，无偿捐献给陕西省博物馆。1960年，梅（兰芳）剧团、尚（小云）剧团、程（砚秋）剧团和荀（慧生）剧团被改为国家剧团。1963年10月底，尚小云的户口被迁往西安。
1966年文革开始后，尚小云被批斗。1974年，前往北京治疗眼疾。返回西安后，尚小云被宣布为“敌我矛盾，按人民内部矛盾处理”。1976年3月，因胃病住院。于1976年4月19日，农历丙辰年三月二十日逝世于西安市第一人民医院，享年76岁。上级部门未批准其遗体火化前举行告别仪式。1980年，尚小云被平反，骨灰移入八宝山革命公墓。