生平随着获得重大成功的钢琴独奏专辑《Tender Ritual》于1985年的独立发行，Jim Chappell作为同时代乐器音乐最具魅力的音乐创作人之一的地位得到确立。“很少有艺术家能以音乐旋律的方式将情感具体化，Jim Chappell做到了”，Monterey Peninsula Herald杂志评论说：“他的音乐是为心灵的耳朵而写。”
    Jim 持久而成功的职业生涯创作出12张录音专辑，这些专辑确立了他作为一名音乐制作人而又同时是一名受人高度敬重的演奏家的双重身份。对他第二章专辑 《Dusk》中那首深深打动人心的钢琴独奏曲“Gone”，Jim受到评论界以及大众的一致喝彩，并且他挤入排行前十的专辑《Living the Northern Summer》出现在广播中。Jim的个别专辑受到大量国内外以Smooth Jazz形式为主的电台的播出。他的《Over the Top》在1993年全美最畅销唱片中名列榜首。
    作为一名创作家和钢琴家，Jim在世界各地巡回演出，为那些早已将他音乐会门票抢购一空的乐迷们，展示他的独奏才华和当代的爵士合奏技巧。他的音乐会实况已被拍摄成电影并在西班牙全国播出；在菲律宾，马尼拉的报刊评论说：“Chappell展示了他对于旋律的独特控制手法，充满了清新、浪漫的意味。聆听他的音乐给予听者的是许许多多高潮，这些高潮引领着他们去感受美好的前景”。
    Jim 的许多音乐在美国国家电视中做了专题报道，包括最近一次感恩节上，花样溜冰金牌选手Brian Boitano为曲目“Gone”的表演。Jim的音乐也被The Drew Carey Show、GoodMorning America、The Today Show、几个Barbara Walters的特别节目、the Olympic Games（在不同网路上的多路广播）还有One Life to Live。目前市场上有两种他工作的音乐抄录书籍和另两种出版物，由享有盛誉的Hal Leonard出版公司出版（世界上最大最成功的乐谱销售商之一）。
    Jim的音乐教育启蒙于6岁，到了15岁那一年，他已经在家乡密西根州的庞蒂克当地的购物中心弹奏自己的原创作品，吸引了大群好奇的听众围观。他的创作在不断摸索中前进，不过最大的进步还是来自于他的环美旅行。他对钢琴最初的冥思其灵感来自于一些电影的主旋律和诸如the Beatles、Chicago、 the Moody Blues的流行音乐家以及音乐作家Jimmy Webb。
    不久，Jim开始和作词人合作，以尝试为不同音乐发行商谱曲，然而从长期与发行商的会面后回到家中，这位未来最卖座的新世纪音乐艺人才真正的意识到他为自己弹奏、用来放松的那些自由流动的旋律才是音乐对他最真实的感召。他与舞蹈动作设计者合作期间，为加利福尼亚洛杉矶分院现代舞系、位于长滩的加州州立大学和其他主要美国院校弹奏自由形式的即席音乐，这对于Jim的创作经历无疑更是锦上添花。
    80年代中期，Jim从最基础的层面拉开了他钢琴独奏职业音乐生涯的序幕，他首先将自己的唱片放在名为“Camel”的一家密西根州礼品商店里，接下来他游走于一个又一个的商店，并且最终《Tender Ritual》一共卖出1.2万份。美国的新闻舆论认为Jim第一张专辑的成功得意于它的“单纯的真挚（情感），Jim简朴、典雅、柔美的作曲风格营造出一种渴望感以及更深层次的远离悲伤的意味”。
    就当《Tender Ritual》在加利福尼亚美丽的大索尔海岸线的一家商店播放时（该店日销量50张），男演员Robert Deniro恰好经过，Deniro买下了一张《Tender Ritual》，并且很快成为他爱不释手的一张专辑。Jim之后成为Deniro 50岁生日宴会上受邀演奏的唯一音乐艺人，他为那些全神贯注、充满热情的电影界巨子们演奏了他原创的钢琴独奏曲目。醉心于Jim音乐魔法的还有男演员 Robin Williams, Danny Devito和Uma Thurman，导演Martin Scorces和音乐监制Quincy Jones。
    Jim与Music West音乐公司签订了录制和发行更多专辑的合同，随着他听众数量的增加，专辑的销量也水涨船高。他的音乐开始打入Billboard榜的排名，并被誉为 “永恒”之天籁。他继而发行了《Dusk》、《Living the Northern Summer》 （他第一张合奏作品）, 《Saturday’s Rhapsody》和《Nightsongs and Lullabies》。1990年，带着开辟新天地的专辑《In Search of the Magic》，这位超级卖座的音乐艺人加盟Real Music。
    包括地球海系列：《Volume One》、《 Manila Nights》、《Laughter at Dawn》以及《Acadia》等十一张专辑博得满堂喝彩之后，Jim新近完成了他期待已久的、无法用言语表达的自由音乐专辑《Serenity Rush》。
    Jim也曾为（导演）布莱克.爱德华兹的影片《Switch》（中文译：《变男变女变变变》，1991年美国发行） 执笔和录制过一首原创曲目。他的音乐加强了阿尔茨海默氏病基金的PSA电影“May I Have This Dace？”，在第三十四届纽约电影电视节上，该曲在医学学术电影PR广告类别中获奖。