春天到了，天气渐渐暖和了。山坡上，田野间，花园里，到处都可以看到一大片一大片的杜鹃花，有红的、白的、粉红的，好漂亮、好可爱！
树枝上，更有杜鹃鸟轻轻啼着：“归去——归去——”农人一听到杜鹃鸟的叫声，就知道春耕的时候到了。
传说很久很久以前，蜀国有一位国王，名叫杜宇。他是一位好国王，很爱护百姓。国事处理得很好，老百姓都非常爱戴他。
蜀国的百姓，一直靠种桑养蚕过生活。但是，在种桑养蚕之外，还有很多空余的时间，却都吃喝玩乐，白白浪费掉了，实在太可惜。杜宇国王就开始教他们种稻。
春天，他和百姓一起耕田、播种、插秧。大太阳的夏天，他也和百姓一起灌溉、除草。秋天来了，他高高兴兴地和大家一起收割、打穗、晒谷。到了冬天，他帮着大家一起把谷子收仓里去。老百姓看到杜宇国王亲自下田耕作，个个工作得更加勤快。田里的稻谷成熟了，放眼望去，遍地就像铺了一层黄金似的，蜀国的人真是开心极了。
从此以后，蜀国的百姓人人有衣穿、人人有饭吃。大家都说：“我们能过快乐的生活，全是杜宇国王给我们的啊！”
杜宇国王虽然非常能干，但有一件事却使他又担心、又烦恼，那就是水灾。蜀国常常会有洪水发生，每次大水一为，把蜀国田地淹没，辛辛苦苦耕种的稻子也被冲走。杜宇国王因引常常想：“如果有谁能治好水患，我就把王位让给他。”
有一年，大雨又哗啦哗啦地下个不停了，所有的江河里都涨了大水。杜宇国王在宫里看着外面的雨，心里忧愁极了。
这时，有一个部下慌慌张张地跑来报告说：“国王，刚才我们在城外的大河上发现一个男人一动也不动地在水里漂着。别的东西都从上游往下漂，他却是从河的下游逆流往上漂。更奇怪的是，他被捞上岸以后，居然睁开眼，站起身，并且开口说他的名字叫鳖灵。国王，您要不要见见他？”
杜宇国王心想：“这个人，一定不是个普通人。”就叫人把他带进宫来。鳖灵长得高大魁梧，谈吐也十分有礼貌，国王很喜欢他，就把他留在宫中住下了。
连续的大雨，终于造成严重的水灾。杜宇国王只好召集大臣来开会商议对策。他对大臣说道：“蜀国年年都闹水灾，各位可有什么办法治水呢？”
大臣们你看看我，我看看你，都没有什么好办法。这时，鳖灵悄悄地走出来，对杜宇国王说：“依我看，水灾的原因是西北的玉垒山挡住了大水的出路。只要把玉垒山凿通，让各地的大水能穿过山，流进大江，自然就不会有水灾了。”
国王听了，十分佩服，就任命他做治水的大臣。鳖灵很懂水性