这个小故事讲的是关于：匈奴贵族称汉帝.

从汉魏开始，中原周边民族不断向内地迁徙，到西晋末年，他们已经广泛分布于中原各地.那时政局动荡，匈奴、鲜卑、羯(jié)、氐、羌(qiāng)等少数民族的上层人物纷纷起兵，各自建立政权.从公元303年到460年的一百多年时间中，北方先后有过十六个政权，史称“十六国”.

首先利用北方民族矛盾和阶级矛盾在中原起兵的，是匈奴贵族刘渊.刘渊是十六国时期汉国的建立者，世袭匈奴左部帅.

在“八王之乱”的折腾中，匈奴部落的日子也十分难过，其中有些贵族凑在一起商议对策.有个老人说：“从汉朝开始，我们匈奴就和汉人结为兄弟了，曾经十分风光过.可是现在，匈奴单于的后代虽然有封号，但自己连一寸土地都没有，和一般人有什么不同?趁现在晋朝诸王你争我斗、一片混乱的机会，我们可以夺回过去失去的一切!”

这些匈奴贵族都觉得他说得对，但没有一个有能力、有胆量的人带头干.大家商量，只有把有胆有识的刘渊请回来当单于，才有可能起事并获得成功.

当时刘渊在邺城(今河南安阳北)，充任成都王司马颖部队的将军，专管五部匈奴军队.他很乐意地答应了匈奴部落要他回去当单于的请求，马上以回匈奴葬父亲的理由，向司马颖请假.司马颖没有同意，刘渊就叫五部匈奴暗地里集结人马，逐渐朝南渗入.直到司马颖在“八王之乱”中失败逃到洛阳，才同意刘渊回匈奴去带人马来助战.

刘渊回到左国城(今山西离石东北)后，被推举为大单于.他集结了五万人马，一路南下，协同晋朝军队围歼鲜卑兵马.手下有人不解地问道：“为什么不快点去灭掉晋朝，反而去帮助晋军打仗呢?”

刘渊解释道：“要消灭晋朝是很容易的，但老百姓不一定会向着我们.我想来想去，只有一个办法.大家知道，我们的祖先冒顿和呼韩邪，贵为单于，都娶了汉朝公主为妻.我们匈奴有个风俗习惯，虽然有自己的姓氏，但凡是尊贵者都跟母亲姓.就因为这个缘故，我们这些冒顿和呼韩邪的子孙，都姓了刘.塞外这么多刘姓匈奴后裔，都奉汉高祖刘邦为始祖.汉朝立国时间长，在民间影响大，我们为什么不能用继承汉朝的名义来夺取政权，赢得中原百姓的支持呢?”

大家都支持刘渊的想法，拥戴他做了汉王.

刘渊打起反晋兴汉的旗号，先后攻克上党、太原、河东、平原等几个郡，势力扩张得很快.到了公元308年，他就干脆称帝了，把都城建在平阳(今山西临汾西南).

刘渊称帝后，必须灭掉晋朝，所以就集中兵力进攻洛阳，但却遭到了顽强的抵抗，两次出兵都无功而返.

刘渊去世后，他的儿子刘聪继承汉国皇位.他又派兵猛攻洛阳，终于在公元311年占领了这座都城，晋怀帝司马炽成了阶下囚.不久，刘聪就把晋怀帝给杀了.

在长安的晋朝官员听到晋怀帝死去的消息后，就拥立晋怀帝的侄儿司马邺继承皇位，称晋愍(mǐn)帝.公元316年，长安也被刘聪攻破.晋愍帝在受尽凌辱后被杀，西晋灭亡.