第十八章 舒乎先生出了个主意

夜里，在十一点到十一点半之间，孩子们踮着脚尖离开了家。平安无事，父母亲和令夭值夜班的助理药剂师多伊尔莱因都没有发觉。

这时候，猫头鹰市已经沉睡。没有人看见他们。孩子们匆匆穿过小街和窄巷，赶到上城门。他们从那儿走上一条通往古堡的小路。小路上石头多而又陡峭，他们在黑暗中跌跌撞撞地绊过树根和岩石，往前摸索。

“我带了手电筒，干吗不用呢？”君特说。

他要打开手电筒，可是赫伯特阻止了他：“别开，咱们不能暴露目标！”

“那好吧，”君特嘟哝道，“我只不过是好意……”

在古堡外面大门前的广场上，他们歇了一会儿。

尤塔从衣兜里掏出一包冰糖块：“吃点东西好吗？”

不仅她，两个男孩也都感觉到心怦怦地跳。当然，君特说，这是因为山路陡峭造成的。

“咱们走吧？”赫伯特过了一会儿问。

“好。”君特和龙塔都勇敢地回答。

伟大的时刻到了。赫伯特摇了摇有十三把钥匙的钥匙串。魔法显灵了，古堡大门那沉重的门扇轻巧并无声地打开了。

“快进去！”赫伯特催促道。

他们来到古堡的院子里，大门又在他们身后关上了。

“好极了！”君特说，“现在不会有麻烦了！”

古堡的中门和里门也乖乖地服从了钥匙串的指令。

孩子们一开始有些迟疑，但很快就放心了，越来越大胆地大步向前。有一次，一只蝙蝠紧贴着他们的头顶飞了过去；又有一次，他们在走过时惊动了几只老鼠。他们自己也吓得不轻，可是并没有停下脚步。大约在午夜时分，他们来到了空心大橡树前面。
但愿乌乎·舒乎在家！君特取出手电筒，往树杈上照。于是，从高高的树梢上传来一个嘶哑的声音，说的是乌乎语。君特和尤塔听不懂，只有赫伯特能听懂。

“把你的手电筒关掉，他说，太刺眼！”

君特和尤塔很惊讶。

“你听得懂？”

“你们不行？”赫伯特说，“那么，大概是钥匙串的缘故……”

于是，君特和尤塔也抓住了钥匙串。从这时起，他们也听得懂乌乎语了。

“你们是什么人？”乌乎·舒乎问，“从哪儿来？”

“我们是猫头鹰市药剂师的孩子。”赫伯特说，“是您的一个老朋友派我们来的，他向您问好。”

“一个老朋友？”乌乎·舒乎发出呼哈声，“我不知道我在猫头鹰市还有老朋友！”

“是小幽灵。”君特说。

尤塔补充道：“他非常非常不幸，您知道——他想请您帮他出主意。”

现在，乌乎的耳朵变得灵敏好使了。

“你们干吗不早说？！你们等着，我马上就飞下去，咱们好好商量一下……”

扑棱棱！他从树梢上飞下来，落到橡树最下面的一个树杈上。

“你们说吧！请说吧！”

赫伯特、君特和戈塔告诉了他所有要说的话。

他默默地听着他们讲。然后，他展开羽毛，抖了抖。

“这件事真让人难过，太让人难过了！”他声音嘶哑地说，“最近小幽灵没来找我，原来是这么回事……你们问我是什么原因使得他突然变成了白天的幽灵，我只能说，这一定和大钟有关！”

“和哪个大钟？”君特和尤塔异口同声地问。

“当然是市政厅的那个大钟！”

乌乎给他们简要地介绍了市政厅大钟与小幽灵之间的关系。然后，他从容地、深思熟虑地补充道：“你们不妨试着去打听一下，是否有人在十四天前停下或者调整了市政厅的大钟。假如有这样的事，你们就要设法改正这个错误。这就是我要说的一切。再会，小朋友们，请向小幽灵问好，我祝他一切顺利！”他说完就展开翅膀，朝孩子们点点头，在黑暗中消失了。